The Elephant Man (Der Elefantenmensch) | USA 1980 | R: David Lynch | B: David Lynch, Christopher De Vore, Eric Bergren, nach »The Elephant Man and Other Reminiscences« von Sir Frederick Treves und »The Elephant Man: A Study in Human Dignity« von Ashley Montagu | K: Freddie Francis | M: John Morris | D: Anthony Hopkins, John Hurt, Anne Bancroft, John Gielgud, Wendy Hiller | 124 min | OmU | Der »Elefantenmensch« John Merrick ist von einer seltenen Krankheit entstellt und wird als Attraktion auf Jahrmärkten ausgestellt, dabei steckt hinter dem abschreckenden Äußeren ein intelligenter und sensibler Mann. Erst sein Arzt Frederick Treves befreit ihn aus dieser Lage und versucht, ihn in die Gesellschaft zu integrieren. – Mel Brooks hatte Lynchs Debütfilm ERASERHEAD (1977) gesehen und wollte ihn unbedingt für THE ELEPHANT MAN. Brooks fürchtete aber, sein eigener Name sei zu eng mit greller Komik verbunden und würde falsche Erwartungen wecken. Daher wirkte er im Hintergrund als Executive Producer mit seiner Firma Brooksfilms. Dass Lynch nach dem herausfordernden ERASERHEAD einen relativ »normalen« Spielfilm mit großen Stars bewältigte, war entscheidend für seinen weiteren Weg.