History of the World, Part I (Mel Brooks’ verrückte Geschichte der Welt) | USA 1981 | R+B: Mel Brooks | K: Woody Omens | M: John Morris | D: Mel Brooks, Dom DeLuise, Madeline Kahn, Harvey Korman, Cloris Leachman, Orson Welles | 92 min | OmU | Weltbewegende Ereignisse unter Höhlenmenschen; in biblischer Zeit; im Römischen Reich; in der Spanischen Inquisition und der Französischen Revolution. Vordergründig eine Abfolge von Sketchen, zusammengenommen eine Liebeserklärung an Historienschinken und Mega-Spektakel, entstanden aus der Bewunderung für den Matte Artist Albert Whitlock, der die vielfältigen Zeiten, Orte und Schauwerte des Films als Hinterglasbilder schuf. Wiederkehrende Themen sind Privilegien und Verschwendung, Ausbeutung und soziale Ungerechtigkeit, religiöse Verblendung und Intoleranz. Den großen Bogen schlägt die gravitätische Erzählerstimme von Orson Welles, die den Film zusammenhält. Welles las den Text und nahm sofort an. Er stellte zwei Forderungen: Die Gage in bar, und Mitspracherecht bei der Wahl, welches seiner Takes verwendet wird. Er nahm die $25,000 in einer Papiertüte entgegen und verriet: »I am going to spend it all on fine Cuban cigars and the best Beluga caviar.«