They Drive by Night (Nachts unterwegs) | USA 1940 | R: Raoul Walsh | B: Jerry Wald, Richard Macaulay, nach einem Roman von A.I. Bezzerides | K: Arthur Edeson | M: Adolph Deutsch | D: George Raft, Ann Sheridan, Ida Lupino, Humphrey Bogart, Gale Page | 95 min | OF | Joe und Paul Fabrini sind LKW-Fahrer, ihr kleines unabhängiges Fuhrunternehmen gerät nach einem Unfall, bei dem Paul einen Arm verliert, zunehmend unter Druck. Die Frau eines erfolgreichen Konkurrenten hat ein Auge auf Joe geworfen und beschließt ihren lästigen Ehemann loszuwerden, doch Joe lässt sich nicht darauf ein. Als der Unternehmer ermordet wird, gilt Joe als Hauptverdächtiger. THEY DRIVE BY NIGHT ist ein Beispiel für einen »verfrühten« klassischen Film Noir, in dem sich schon alle Elemente so zusammenfügen, wie man es später kennt. Die Herrschaft des Geldes und der Klassenunterschiede, Gier und Leidenschaft, Vertrauen und Verrat, naive Träume und düstere Schicksalhaftigkeit. Humphrey Bogart zeigt schon die Aura eines kommenden Stars (noch im Jahr zuvor hatte er einen vampiristischen Zombie gespielt), aber Ida Lupino war die eigentliche Sensation, sie kommt uns bei aller Abgründigkeit nahe. Der Autor A.I. Bezzerides (»The Long Haul«, »Thieves’ Highway«) prangerte in seinen Werken oft ausbeuterische Arbeitsbedingungen an und fuhr in seiner Jugend selbst für ein Transportunternehmen.