Vera Drake | Großbritannien 2004 | R+B: Mike Leigh | K: Dick Pope | M: Andrew Dickson | D: Imelda Staunton, Phil Davis, Richard Graham, Daniel Mays, Eddie Marsan, Alex Kelly, Sally Hawkins | 124 min | OmU | Vera Drake ist eine Seele von Mensch, arbeitet als Putzfrau, kümmert sich um ihre kranke Mutter und lebt zufrieden in beengten Verhältnissen mit ihrer Familie. Auch in der Nachbarschaft hilft sie aus: Bei ungewollt schwangeren Frauen führt sie in deren Wohnungen Abtreibungen durch. Als ihr Geheimnis schließlich verraten wird, bricht ihre Welt und die ihrer Familie zusammen. Der Film, der auf wahren Begebenheiten beruht, gewann 2004 den Goldenen Löwen in Venedig. Für Sally Hawkins war VERA DRAKE nach ALL OR NOTHING (2002) die zweite Zusammenarbeit mit Mike Leigh. Sie spielt in einer Nebenrolle Susan, eine verlorene junge Frau aus gutem Hause, mit eleganter Frisur und beherrschtem Benehmen, eine Kontrastfigur zu den Frauen aus der Arbeiterklasse. »Eine meisterhafte Milieu- und Charakterstudie von Mike Leigh, der die Tradition des englischen Free Cinema fortführt und mit einer sensationell guten Darstellerin (Imelda Staunton) ein authentisches Bild schafft, das Zeit (1950, London), gesellschaftliches Klima und Gefühle beklemmend perfekt widerspiegelt.« (Filmbewertungsstelle).